El Govern, a través del Departament d'Empresa i Treball, i del Departament de Recerca i Universitats, ha refermat avui el seu compromís amb l'ecosistema de recerca i el sector espacial amb la inauguració de la nova Cambra de Buit Tèrmic (TVAC), posada en servei per l'Institut d'Estudis Espacials de Catalunya (IEEC), en col·laboració amb l'Institut de Física d'Altes Energies (IFAE). L'acte s'ha celebrat a la seu de l'IFAE, al campus de la Universitat Autònoma de Barcelona (UAB), que acull aquesta nova infraestructura.
Per part d'Empresa i Treball, el conseller Miquel Sàmper ha subratllat l'impacte positiu que tindrà aquesta instal·lació en el teixit industrial, oferint condicions competitives per a entitats acadèmiques i empreses, i reduint riscos tècnics i desplaçaments innecessaris a l'estranger per realitzar aquestes proves: "La TVAC ens permet completar una baula essencial de la cadena de valor espacial: dissenyar, desenvolupar, provar i validar tecnologies espacials des de Catalunya. I disposar d'aquestes capacitats, que posem a disposició de la recerca i de les empreses catalanes, és el que diferencia un ecosistema emergent d'un ecosistema madur, competitiu i preparat per créixer". En aquest sentit, el conseller ha assegurat que "aquesta infraestructura reforça tres prioritats de l'Estratègia Catalunya Espai 2030: impulsar la innovació, enfortir la indústria i avançar cap a una major sobirania tecnològica."
Per la seva banda, des de l'àmbit de Recerca i Universitats, la consellera Núria Montserrat, ha destacat "la importància d'aquesta col·laboració entre centres d'excel·lència per potenciar el sistema de generació de coneixement de Catalunya". En aquest sentit, la consellera ha afegit que la recerca i la innovació en l'àmbit espacial són "un element tractor de transformació tecnològica, econòmica i social, i amb la posada en funcionament de la TVAC, Catalunya envia un missatge molt clar: volem ser-hi presents aportant coneixement, talent i compromís europeu."
La nova infraestructura tecnològica ha rebut finançament de la Generalitat en ser un dels projectes guanyadors en la convocatòria CERCA Ginys III de la Institució CERCA (230.000 euros). També ha estat possible gràcies al finançament addicional de l'IEEC i del Govern, a través de la Secretaria de Polítiques Digitals del Departament d'Empresa i Treball i en el marc de l'Estratègia Catalunya Espai 2030 (318.700 euros), i de l'IFAE (185.000 euros), responsable de disposar dels espais i l'entorn adequats per al funcionament de la cambra.
L'acte d'inauguració de la TVAC, que ha estat encapçalat pel conseller Sàmper, també ha comptat amb l'assistència del rector de la UAB, Javier Lafuente; el director de l'IEEC, Xavier Luri; el director de l'IFAE, Eugenio Coccia; la directora general de Recerca, Teresa Sanchis, i la directora de la Institució Catalana de Recerca i Estudis Avançats (I-CERCA), Laia Pellejà, entre d'altres representants institucionals.
Noves capacitats per al sector espacial a Catalunya
La TVAC incrementa la competitivitat del sistema català d'innovació i coneixement millorant-ne la independència, en tant que serà clau per disposar de les capacitats necessàries per desenvolupar projectes del sector espacial i disposar de sobirania tecnològica a Catalunya. També permetrà reduir costos i logística, incrementant la disponibilitat i calendari i accelerant l'aprenentatge i la maduresa tecnològica de projectes altament competitius a escala internacional.
Aquesta infraestructura única a Catalunya està dissenyada per proporcionar un entorn controlat que reprodueix les condicions representatives de l'òrbita terrestre i representa un recurs estratègic per accelerar el desenvolupament de missions espacials que permet el testatge de satèl·lits, subsistemes i instruments de fins a 100 kg. S'adreça a empreses, agències i centres de recerca del sector espacial que necessitin assajar satèl·lits, subsistemes o components en condicions representatives de l'entorn espacial, ampliant les capacitats d'assaig i validació del sector espacial a Catalunya.
La cambra compta amb un volum útil d'1,5 metres de longitud i 1,3 metres de diàmetre. El sistema és capaç d'assolir un buit residual de 10?? mbar en menys de cinc hores i disposa de circuits tèrmics que permeten sotmetre els articles a cicles de temperatura extrema, des dels -80 °C fins als +100 °C. Aquestes especificacions permeten replicar les fluctuacions tèrmiques que pateixen els satèl·lits durant els eclipsis i l'exposició solar directa.
A més, la instal·lació garanteix els màxims nivells de neteja d'acord amb els estàndards de la NASA i l'ESA, gràcies a sistemes integrats d'anàlisi de contaminació i una cold plate per atrapar partícules en suspensió.
Una infraestructura que materialitza l'Estratègia Catalunya Espai 2030
La TVAC inaugurada avui és un exemple tangible del desplegament de l'Estratègia Catalunya Espai 2030, el full de ruta del Govern per reforçar la indústria de l'espai i contribuir a la sobirania tecnològica europea en aquest àmbit.
Impulsada pel Govern a través de la Secretaria de Polítiques Digitals del Departament d'Empresa i Treball, l'estratègia té com a objectiu últim consolidar Catalunya com un pol europeu de referència en la nova economia espacial, connectant talent, recerca, indústria i mercats internacionals. En aquest sentit, la nova infraestructura reforça tres prioritats estratègiques d'aquest full de ruta: impulsar la innovació, enfortir la indústria i avançar cap a una major sobirania tecnològica.
